Italia busca aumentar los flujos de gas argelino

Contexto

La primera ministra italiana Giorgia Meloni ha intensificado los esfuerzos para asegurar mayores entregas de gas natural desde Argelia, buscando compensar pérdidas de suministro vinculadas a disrupciones en las rutas de Oriente Medio tras la guerra en Irán. El 25 de marzo de 2026 Bloomberg informó que Roma ha iniciado conversaciones con Argel para ampliar los flujos a través de los corredores de gasoducto existentes y explorar la maximización de la capacidad en los enlaces TransMed y Medgaz (Bloomberg, Mar 25, 2026). La urgencia está impulsada por la demanda estacional a corto plazo y la incertidumbre política: las normas europeas de almacenamiento y los plazos de preparación invernal significan que las decisiones tomadas en el segundo trimestre de 2026 afectarán materialmente las trayectorias de inventario del invierno 2026/27. Para los inversores institucionales que siguen activos midstream europeos y riesgo soberano de suministro, la dinámica de negociación entre Italia, España y Argelia será un indicador de la rapidez con la que pueden escalarse fuentes de suministro no rusas y no procedentes de Oriente Medio.

El giro de Italia hacia Argelia no es simplemente diplomacia energética bilateral; es una recalibración estructural. El mercado del sur de Europa históricamente ha equilibrado suministros entre importaciones por gasoducto y GNL, con Argelia representando una participación sustancial de las entregas por gasoducto desde el norte de África a Europa meridional. TransMed (la ruta Argelia–Túnez–Italia) y el enlace Argelia–España Medgaz son los conductos físicos inmediatos, con TransMed teniendo una capacidad estimada en torno a 33 mil millones de metros cúbicos por año y Medgaz alrededor de 8 bcm/año (ENTSOG, operator data, 2025). Escalar los flujos por la infraestructura existente es más rápido y de menor coste que construir nuevas terminales, pero la capacidad incremental está limitada por la disponibilidad de compresores, la reversibilidad estacional de los flujos y los permisos regulatorios en los países de tránsito.

El telón de fondo de las conversaciones es un marcado reencaminamiento del suministro de gas europeo desde 2022. Los flujos por gasoducto desde Rusia cayeron de forma significativa tras las sanciones de 2022 y las disputas de precios, y la más reciente volatilidad provocada por la guerra en Irán ha añadido una segunda capa de inseguridad de suministro para la UE. La cobertura de Bloomberg del 25 de marzo de 2026 enmarca el movimiento italiano como parte de una competencia ibérica-italiana más amplia por los volúmenes argelinos; Madrid también ha estado activa en cortejar a Argel. Para los gestores de activos, la asignación de los volúmenes argelinos incrementales —entre España (favorecida por la capacidad directa de Medgaz) e Italia (dependiente del enrutamiento por TransMed a través de Túnez)— influirá en los diferenciales de precio entre el hub TTF y el PSV italiano, y podría desplazar los diferenciales de base en varios dólares por MWh en meses volátiles.

Análisis de datos

Cuantificar el posible aumento proveniente de Argelia requiere conciliar las capacidades nominales con las realidades operativas. La capacidad nominal del gasoducto TransMed se cita comúnmente en torno a 33 bcm/año; sin embargo, los volúmenes realmente entregados varían considerablemente según mantenimiento, disponibilidad de compresores y términos legales de tránsito con Túnez (ENTSOG, 2025). Medgaz, que conecta Argelia directamente con España bajo el Mediterráneo, se amplió en años anteriores hasta aproximadamente 8 bcm/año y proporciona una ruta más directa para la demanda ibérica (Medgaz operator, 2019–2023). En contraste, el consumo doméstico de gas de Italia ha sido flexible en los últimos años: datos de la IEA indican un descenso desde aproximadamente 73 bcm en 2021 hasta unos 55–60 bcm en 2023, a medida que medidas de eficiencia energética y la reducción de la demanda han hecho efecto (IEA, 2024). Esos cambios implican que incluso una reasignación modesta de las exportaciones argelinas —del orden de 5–10 bcm— puede tener impactos desproporcionados en los mercados regionales.

Las limitaciones operativas importan. El perfil de producción y la mezcla de exportación de Argelia son los límites de primer orden. Las exportaciones argelinas por gasoducto a Europa dependen de una combinación de contratos de toma a largo plazo y contratos comerciales spot; durante 2024 las exportaciones argelinas por gasoducto a Europa estuvieron concentradas entre España e Italia pero también encauzadas vía Túnez (estadísticas del Ministerio de Energía de Argelia, 2024). Cualquier aumento en la toma italiana probablemente requeriría un tira y afloja con los cargadores españoles en la etapa de asignación y nominación y podría necesitar mejoras temporales de capacidad de compresión o swaps comerciales. Un escenario práctico: aumentar las recepciones italianas en 3–5 bcm en los próximos 12 meses exigiría nominaciones coordinadas, posibles reversiones temporales de flujo dentro de la red italiana y ajustes en las compras de GNL; todo lo cual se traduce en plazos de semanas a meses en lugar de días.

Las implicaciones de precio pueden cuantificarse. Si la reasignación de gasoductos favorece a Italia sobre España, los diferenciales PSV frente al TTF podrían estrecharse o ampliarse dependiendo de cuánto GNL pueda redirigir España hacia los mercados continentales. Episodios históricos aportan contexto: durante el choque de suministro ruso de 2022, los diferenciales localizados en el sur de Europa se movieron al alza hasta un 20–30% intra-mes hasta que se implementaron ajustes en gasoductos y regasificación. Reasignaciones más pequeñas —por ejemplo 3 bcm— han provocado movimientos semanales en la base en el rango de bajos dígitos únicos de euros por MWh históricamente, pero la estructura del mercado en 2026 (mayor flexibilidad del GNL, más trading basado en hubs) podría atenuar o amplificar estos movimientos según los niveles estacionales de almacenamiento y la dinámica del flete de GNL (Platts, ICE hub data, 2022–2025).

Implicaciones para el sector

Para los mayoristas de gas europeos y los operadores midstream, el efecto inmediato de cualquier acuerdo italo-argelino exitoso será reponderar el riesgo de contraparte y la utilización de capacidad a lo largo de las rutas del sur. Snam (el principal operador de infraestructuras de gas de Italia) y Enagás de España son intermediarios naturales y verían que las nominaciones de red y las subastas de capacidad reflejan los flujos cambiados. Una mayor utilización de TransMed mejoraría la economía de los activos para los operadores pero podría elevar el escrutinio regulatorio —particularmente sobre el acceso de terceros y las tarifas de tránsito en Túnez. Desde la perspectiva de los mercados de capitales, las empresas expuestas a volúmenes incrementales por gasoducto podrían mejorar los ingresos ligados al volumen transportado, mientras que los operadores de regasificadoras y terminales de GNL podrían enfrentarse a presión sobre márgenes si el gas por gasoducto desplaza cargas marginales de GNL.

Las implicaciones de política son igualmente significativas. Una Italia